You know ...Uluru

An astronaut aboard the International Space Station (ISS) photographed this iconic landscape while orbiting over Australia’s aptly-named “red center.” Seen from ground level, this majestic sandstone rock formation stands 348 meters (1,120 feet) tall and is 3 kilometers (1.85 miles) long. Uluru is the ancient name used by Indigenous Australians; Ayers Rock is the name that was given to the landform by explorer William Christie Gosse in the 1800s.

Uluru is one of Australia’s major tourist attractions (more than 270,000 visitors in 2014), with operations run by people from the small town of Mutitjulu. A 16-kilometer (10-mile) road circles the rock, and a disused airstrip lies near the town. Darker greens indicate swaths of vegetation that thrive because of the many natural springs along the footslopes of the rock. Farther away, desert scrub vegetation on the drier soils of the linear sand dunes has browner tones.

Uluru and a similar striking landform known as Kata Tjuta (Mount Olga) are part of the Uluru-Kata Tjuta National Park, created as a UNESCO site in 1994 for cultural preservation and protection. Uluru and Kata Tjuta are remnants of sediments eroded from an ancient mountain range that existed about 550 million years ago. The sediments were subsequently buried and compressed to form harder rocks—called arkose and conglomerate by geologists. These rocks were later tilted from their original horizontal orientation by powerful tectonic forces. Views from above now clearly show the hundreds of originally flat-lying layers that make up Uluru. Softer and younger sedimentary rocks were then eroded away, leaving the more resistant rocks exposed to form the present-day landforms.

Uluru is thought by native peoples to have been created by ancestral beings during the Dreamtime, which has been described as the essence of aboriginal culture and spirituality. The rock is regarded as one of the ancestors’ most impressive pieces of work. Ancient paintings throughout its caves and fissures describe this relationship, keeping Dreamtime traditions alive. The proximity of the Mutitjulu settlement to the rock symbolizes the spiritual connection between the local people and Uluru.

http://go.nasa.gov/2h3R126

ప్ర‌పంచంలో జ‌రిగిన అత్యంత పెద్ద యుద్ధం

              
రెండో ప్రపంచ యుద్ధం… 1939 సెప్టెంబ‌ర్ 1 నుంచి 1945 సెప్టెంబ‌ర్ 2 వ‌ర‌కు జ‌రిగింది. కొన్ని కోట్ల మంది ఆర్మీ సైనికులు, పౌరులు అసువులు బాసిపోయారు. ప్ర‌పంచంలో జ‌రిగిన అత్యంత పెద్ద యుద్ధం కూడా ఇదే. యుద్ధం అనంత‌రం అమెరికా, ర‌ష్యాలు అగ్ర రాజ్యాలుగా రూపొందాయి. ఐక్య రాజ్య స‌మితి ఏర్ప‌డింది. అన్ని దేశాలు శాంతి, స‌హ‌నంతో ముందుకు వెళ్లాల‌ని, యుద్ధం వ‌ద్ద‌ని తీర్మానించి అదే సూత్రాన్ని ఇప్ప‌టికీ పాటిస్తున్నాయి. అయితే రెండో ప్ర‌పంచ యుద్ధంలో జ‌రిగిన ప‌లు ఆస‌క్తిక‌ర సంఘ‌ట‌న‌లు, విశేషాల గురించి ఇప్పుడు తెలుసుకుందాం.

1. రెండో ప్ర‌పంచ యుద్ధంలో అమెరికా నావీ త‌ర‌ఫున యుద్ధంలో పాల్గొన్న అత్యంత పిన్న వ‌య‌స్కుల్లో కాల్విన్ గ్రామం ఒక‌డు. అత‌నికి యుద్ధంలో పాల్గొనేనాటికి 12 ఏళ్లేన‌ట‌. కానీ ఆ విష‌యం అత‌నికి అందులో గాయాల‌య్యాక తెలిసింది. అయితే అప్ప‌టికే అత‌ని ప్ర‌తిభకు గాను బ్రాంజ్ స్టార్‌, ప‌ర్పుల్ హార్ట్ బ‌హుమ‌తులు ద‌క్కాయి.
2. జ‌పాన్‌లోని హిరోషిమా, నాగ‌సాకి ప‌ట్ట‌ణాల‌పై అమెరికా రెండు అణుబాంబులు వేసింది క‌దా. అందులో కొన్ని ల‌క్ష‌ల మంది ప్ర‌జ‌లు, సైనికులు మృతి చెందారు. అయితే అమెరికా 3వ అణు బాంబును కూడా వేయాల‌నుకుంద‌ట‌. అదీ టోక్యో సిటీపై. జ‌పాన్ రాజ‌ధాని అది. అయితే అప్ప‌టికే జ‌పాన్ లొంగిపోయింది.
3. జ‌ర్మ‌న్ నాజీలు యూదుల‌ను చంపడానికి ముందు వారిని మ‌డ‌గాస్క‌ర్ ద్వీపానికి తీసుకెళ్లార‌ట‌.
4. జర్మ‌నీ రెండో ప్ర‌పంచ యుద్ధంలో ఓడిపోయాక ఆ దేశానికి చెందిన చాలా మంది సైనికులు యుద్ధ ఖైదీలుగా మారలేదు. తమ గుర్తింపును మార్చుకుని శ‌ర‌ణార్థులుగా వేరే దేశానికి వెళ్లారు.
5. ర‌ష్యాలోని క‌ర్స్క్ సాలియెంట్ అనే ప్ర‌దేశంలో ర‌ష్యా, జ‌ర్మ‌నీ దేశాల మ‌ధ్య 1943 జూలై 4 నుంచి 22 వ‌ర‌కు ఫిరంగుల‌తో యుద్ధం చేశారు. అందులో ఉప‌యోగించిన మొత్తం ఫిరంగుల సంఖ్య దాదాపుగా 3600. ప్ర‌పంచంలో ఇదే అత్యంత పెద్ద‌దైన ట్యాంక్ బ్యాటిల్‌గా చ‌రిత్ర‌కారులు పేర్కొంటున్నారు.
6. పోలండ్ దేశానికి చెందిన ల‌క్ష‌లాది చిన్నారుల‌ను జ‌ర్మ‌న్ నాజీలు పొట్ట‌న పెట్టుకున్నారు. అయితే అదృష్ట‌వ‌శాత్తూ 50వేల మంది పోలిష్ పిల్ల‌లు మాత్రం బ‌తికిపోయారు. ఎలా అంటే పోలండ్ పిల్ల‌లు అచ్చం చూసేందుకు కొన్ని యాంగిల్స్‌లో జ‌ర్మ‌న్ పిల్ల‌లుగానే నాజీల‌కు క‌నిపించార‌ట‌. అందుకే వారిని అప‌హ‌రించుకుపోయి త‌మ జ‌ర్మ‌న్ దేశ పౌరుల‌కు ఇచ్చేశారు.

7. రెండో ప్ర‌పంచ యుద్ధం జ‌రుగుతున్న స‌మ‌యంలో 1941వ సంవ‌త్స‌రంలో ప్రైవేటు ఉద్యోగులు నెల‌కు 21 డాల‌ర్ల‌ను సంపాదించేవార‌ట‌. అది 1942లో 50 డాల‌ర్ల‌కు పెరిగింది.
8. రెండో ప్ర‌పంచ యుద్ధం కోసం అమెరికా కొన్ని ల‌క్ష‌ల వాహ‌నాల‌ను ముందుగానే త‌యారు చేసింది. అందులో 6.50 ల‌క్ష‌ల జీపులు, 3 ల‌క్ష‌ల ఆర్మీ విమానాలు, 89వేల ఫిరంగులు, 30 ల‌క్ష‌ల మెషిన్ గ‌న్‌లు, 70 ల‌క్ష‌ల రైఫిల్స్‌ను అమెరికా త‌యారు చేసింద‌ట‌.
9. అమెరికాలో హ్యాంబ‌ర్గ‌ర్ అంటే తెలియన వారుండ‌రు. అయితే దాని ఉచ్చార‌ణ జ‌ర్మ‌న్ ప‌దాన్ని పోలి ఉంటుందనే నెపంతో అప్ప‌ట్లో అమెరికా సైనికులు ఆ ఆహార ప‌దార్థాన్ని లిబ‌ర్టీ స్టీక్స్ అని పిలిచేవార‌ట‌.
10. హార్వ‌ర్డ్‌కు చెందిన ఫైట్ సాంగ్‌ను కాపీ కొట్టిన నాజీలు దాన్ని కొంచెం మార్చి త‌మ యుద్ధ గీతంగా పాడుకున్నార‌ట‌. ప్ర‌ధానంగా సైనికులు క‌వాతు చేసేట‌ప్పుడు ఈ సాంగ్‌ను ఎక్కువ‌గా ప్లే చేసే వార‌ట‌.
11. నాజీ పార్టీ నాయ‌కుడు అడాల్ఫ్ హిట్ల‌ర్‌కు మేన‌ల్లుడు ఉండేవాడు. అత‌ని పేరు విలియం హిట్ల‌ర్‌. అయితే అత‌ను రెండో ప్ర‌పంచ యుద్ధంలో అమెరికా నావీ త‌ర‌ఫున ప‌నిచేశాడు. అనంత‌రం త‌న పేరును మార్చుకున్నాడు.
12. ఎయిర్ ఫోర్స్ అనేది రెండో ప్ర‌పంచ యుద్ధంలో ఆయా దేశాల ఆర్మీల్లో ప్ర‌ధాన భాగంగా ఉండేది. కానీ యుద్ధం త‌రువాతే అది ఓ ప్ర‌త్యేక‌మైన విభాగంగా ఏర్ప‌డింది.
13. అమెరికా 1940-45 మ‌ధ్య కాలంలో అంటే రెండో ప్ర‌పంచ యుద్ధం జ‌రిగిన‌ప్పుడు త‌న దేశ డిఫెన్స్ బ‌డ్జెట్‌ను ఏకంగా 1.9 బిలియ‌న్ డాల‌ర్ల నుంచి 59.8 బిలియ‌న్ డాల‌ర్ల‌కు పెంచేసింది.
14. రెండో ప్ర‌పంచ యుద్ధంలో అమెరికా, బ్రిట‌న్ సైనికుల క‌న్నా ర‌ష్యాకు చెందిన సైనికులే ఎక్కువ‌గా మృతి చెందారు.

15. యు-బోట్స్ అని పిల‌వ‌బ‌డే ప్ర‌త్యేక‌మైన యుద్ధ నౌక‌లను రెండో ప్ర‌పంచ యుద్ధంలో వాడారు. అయితే ఆ బోట్ల‌లో సేవలందించిన 40వేల మందిలో కేవ‌లం 10వేల మంది మాత్ర‌మే సురక్షితంగా తీరానికి చేరుకున్నారు.
16. ప్ర‌త్య‌ర్థి దేశానికి చెందిన ఆర్మీ విమానాల‌ను రేడియో త‌రంగాల స‌హాయంతో మ‌ట్టుబెట్టే కొత్త ప‌రిక‌రాన్ని బ్రిటిష్ ఇంజినీర్ రాబ‌ర్ట్ వాట్స‌న్ వాట్ ఆ స‌మ‌యంలో క‌నుగొన్నాడు. దానికి డెత్ రే గా నామ‌క‌ర‌ణం చేశాడు. కానీ అదే ఇప్పుడు రేడార్‌గా మారి విమాన‌యాన సంస్థ‌ల‌కు ఉప‌యోగ‌ప‌డుతోంది.
17. జ‌ర్మ‌న్ పారామిల‌ట‌రీ ద‌ళం ఎస్ఎస్ యూర‌ప్‌కు చెందిన యూదుల నుంచి త‌స్క‌రించ‌బ‌డ్డ డ‌బ్బు, బంగారం, ఆభ‌ర‌ణాల‌ను మాక్స్ హెయిలిగ‌ర్ పేరిట ఓ క‌ల్పిత పేరుతో ఏర్పాటు చేసిన బ్యా

Kerala Engineering Student Has Found A Crack In Apple's Security For iPhones And iPads

Hemanth Joseph, an engineering student, has found out a route to bypass Apple's highly secure activation lock, which allows the owner to prevent others from using the iPhone, iPad, iPod Touch or Apple Watch once it is stolen or lost.

"I found out a way to bypass the lock screen when somebody tries to open any of devices, locked by the owner using 'Find iPhone' app," said Joseph, a final-year mechanical engineering student at Amal Jyothi College of Engineering, Kanjirappally.What Joseph used was the security lapse in the input fields for name, username and password. "There was no character limit in those input fields. No one will set a Wi-Fi name with a 10,000-letter name or a password with 10,000 letters so a character limit is important for fixing this bug," Joseph wrote in his blog, after his friends prompted him to reveal how he did it.
It all started with Joseph buying a used iPad from eBay for his friend and finding out that it was locked by the previous owner. While playing around with the 'bricked' tablet, he found out that it doesn't have a character limit for input fields for the verification before connecting to the 'another Wi-Fi network' option. "We can enter as many characters as we like to that field. Perfect for creating an OverFlow," he wrote in his blog.

Joseph, who calls himself a 'security researcher', ventured into the world of 'bug hunting' at a relatively young age - while studying for plus two. Few months ago, he won US$ 7,500 (Rs 5 lakh) from Google for pointing out a bug in its Cloud platform. Similar feats won him acknowledgements from more than 45 companies, which include AT&T, Pebble, Twitter and Microsoft. This time, Apple has written to him saying they are investigating the issue.

Hackers steal $31 million from Russia's central bank

MOSCOW: Hackers stole more than 2 billion roubles ($31 million) from correspondent accounts at the Russian central bank, the bank said on Friday, the latest example of an escalation of cyber attacks on financial institutions around the globe.
Central bank official Artyom Sychyov discussed the losses at a briefing, saying that the hackers had attempted to steal about 5 billion roubles.
Sychyov was commenting on a central bank report released earlier in the day, that told about hackers breaking into accounts there by faking a client's credentials. The bank provided few other details in its lengthy report.
Financial regulators around the world have recently urged banks to beef up cyber security in the wake of a string of high-profile heists on banks around the world.

Fears about attacks on banks have mounted since February when unknown cyber criminals stole $81 million in funds that Bangladesh's central bank had on deposit at the New York Fed. Law enforcement agencies around the globe are hunting for the criminals who stole the money using fraudulent wire-transfer requests sent over the SWIFT bank messaging network.
Separately, Russia said on Friday that it had uncovered a plot by foreign spy agencies to sow chaos in the country's banking system via a coordinated wave of cyber attacks and fake social media reports about banks going bust.

Google’s DeepMind AI gives robots the ability to dream

Following in the wake of recent neuroscientific discoveries revealing the importance of dreams for memory consolidation, Google’s AI company DeepMind is pioneering a new technology which allows robots to dream in order to improve their rate of learning.  Not surprisingly given the company behind the project, the substance of these AI dreams consists primarily of scenes from Atari Video games. DeepMind’s earliest success involved teaching AI to play ancient videos games like Breakout and Asteroids.  But the end game here is for robots to dream about much the same things humans do – challenging real world situations that play important roles in learning and memory formation.

To understand the importance of dreaming for robots, it’s useful to understand how dreams function in mammalian minds such as our own (assuming the ET readership doesn’t include any aliens eavesdropping on the tech journalism scene). One of the primary discoveries scientists made when seeking to understand the role of dreams from a neuroscientific perspective was that the content of dreams is  primarily negative or threatening.  Try keeping a dream journal for a month and you will likely find your dreams consist inordinately of threatening or awkward situations. It turns out the age old nightmare of turning up to school naked is the rule rather than the exception when it comes to dreams. Such inordinate negative content makes little sense until viewed through the lens of neuroscience. One of the leading theories from this fields posits that dreams strengthen the neuronal traces of recent events. It could be that negative or threatening feelings encountered in the dream help to lodge memories deeper into the brain, thereby enhancing memory formation.  DeepMind is using dreams in a parallel fashion, accelerating the rate at which an AI learns by focusing on the negative or challenging content of a situation within a game.

So what might a challenging situation look like for a robot? At the moment  the world’s most sophisticated AI’s are just cutting their teeth on more sophisticated video games like Starcraft II and Labyrinth, so a threatening situation might consist of a particularly challenging Boss opponent, or a tricky section of a maze. Rather than pointlessly rehearsing entire sections of the game that have little bearing on the player’s overall score, “dreams” allow the AI to highlight certain sections of the game that are especially challenging and repeat them ad nauseam until expertise is achieved.  Using this technique, the researchers at DeepMind were able to achieve an impressive 10x speed increase in the rate of learning.

(A snapshot of the method published by the DeepMind researchers to enable AI “dreams”. Image courtesy of Deepmind)

  You might ask why AI  “dreams” are necessary given that robots can already dominate humans in most games such as Chess and Go. To grasp this, it is necessary to differentiate between AIs that use  supervised vs. unsupervised learning.  Most of the impressive feats so far attained by AI have been made using supervised learning, in which organized “training data” is supplied by the programmers and the AI learns to detect patterns within the data. This is a fairly straightforward approach to teaching machines but decidedly not how humans learn. We use an approach more akin to what programmers call unsupervised learning in which the agent experiments on their own to determine how different courses of action affect their goals. This type of learning if far more time consuming than supervised learning because it involves experimentation. The folks at DeepMind are primarily concerned with unsupervised learning because it holds the best hope for creating AI with human-like general intelligence. So while it remains uncertain whether androids will one day dream of electric sheep, given the social role that we continue to envision for robots, it does seem increasingly likely that AIs could soon dream of socially awkward situa